결초보은

약 2,500년 전 진(晉)나라의 위무자라는 사람은 죽기 전 아들에게 첩을 좋은 곳으로 시집 보내라고 부탁했어요. 아들 위과는 아버지 뜻을 따라 그녀를 살려 시집 보냈지요. 훗날 위과가 전쟁에 나가 위기에 처했을 때, 들판의 풀들이 저절로 매듭지어져 적이 발을 헛디뎠어요. 알고 보니 그 첩의 돌아가신 아버지가 '풀을 묶어' 은혜를 갚은 거였답니다. 죽어서도 잊지 않는 깊은 감사의 마음에서 결초보은이 나왔어요.

풀을 묶어 은혜를 갚는다는 뜻이에요. 옛이야기에서 죽은 뒤 혼령이 되어 풀을 묶어 적의 발을 걸어 은인을 도왔다는 데서 나온 말이지요. 오늘날에는 받은 은혜를 죽어서라도 잊지 않고 갚겠다는 깊은 고마움을 표현할 때 써요.

다리를 다쳐 계단을 못 오르던 시우를 한 달 내내 업어 준 친구가 있었어요. 시우는 나중에 그 친구가 수학을 어려워하자 매일 남아 함께 문제를 풀어 주었지요. 시우는 "결초보은하는 마음으로 갚는 거야"라고 말했어요.

누군가에게 큰 도움을 받아 두고두고 고마웠던 일이 있나요? 그 고마움을 어떤 방법으로 갚았거나 갚고 싶나요? 은혜를 꼭 그 사람에게만 갚아야 할까요, 다른 사람에게 이어 주는 것도 갚는 것일까요?