반면교사

이 말은 다른 사자성어보다 비교적 새로 만들어진 표현이에요. 약 100여 년 전 중국에서, 사람들이 '잘한 일에서만 배우는 게 아니라 잘못한 일에서도 배워야 한다'는 생각을 강조하면서 생겼지요. 옛 임금들도 망한 나라의 이야기를 일부러 책에 남겨, 후손이 같은 실수를 하지 않도록 가르쳤어요. 잘못된 모습이 거꾸로 비치는 거울처럼 우리를 가르쳐 준다는 뜻이지요. 그래서 나쁜 본보기도 훌륭한 '반면교사'가 된답니다.

'반대쪽 얼굴을 한 스승'이라는 뜻이에요. 누군가의 잘못된 행동을 보고 '나는 저러지 말아야지' 하고 배우는 것을 말하지요. 나쁜 본보기도 잘 살펴보면 훌륭한 가르침이 될 수 있다는 뜻으로 써요.

역사에서 잘못된 임금의 이야기를 배우며 '저래서는 안 되겠다'고 깨달을 때 반면교사라고 해요.

민준이는 앞자리 친구가 숙제를 미루다 결국 밤새워 울먹이는 걸 보고 마음을 고쳐먹었어요. 그날부터 학원 숙제를 받은 날 바로 절반을 해 두는 습관을 들였지요. 민준이는 일기에 "친구가 나에게 반면교사가 되었다"라고 적었어요.

다른 사람의 잘못을 보고 '나는 저러지 말아야지' 생각한 적이 있나요? 그 다짐을 실제로 지킬 수 있었나요, 아니면 어려웠나요? 내 행동도 누군가에게 반면교사가 되고 있지는 않을지 생각해 볼까요?