고진감래

옛날 농부와 상인들은 긴 흉년과 고된 일을 견뎌야 했어요. 그래서 사람들은 서로를 '쓴 일이 다 지나가야 단 일이 온다'며 위로하고 살았답니다. 약 700년 전 중국 원나라 때, 관한경이라는 작가가 이 위로의 말을 자기 희곡 속에 적었지요. 그 뒤로 '고진감래'라는 네 글자로 굳어져, 어려움을 견딘 사람만 단맛을 안다는 옛 지혜가 되었어요.

'쓴 것이 다하면 단 것이 온다'는 뜻이에요. 힘들고 괴로운 시간을 견디고 나면 그 끝에 좋은 일이 찾아온다는 말이지요. 지금 당장 힘든 사람에게 조금만 더 버텨 보자고 격려할 때나, 고생 끝에 좋은 결과를 얻은 뒤 돌아보며 말할 때 써요.

줄넘기를 한 달 동안 매일 힘들게 연습했더니, 대회에서 상을 받았어요. 고진감래!

수아는 피아노 발표회 곡이 너무 어려워서 두 달 동안 울면서 연습했어요. 발표회 날 실수 없이 끝까지 치고 나자 객석에서 큰 박수가 터졌고, 수아는 그제야 웃었지요. 엄마가 "고진감래라는 말이 딱 오늘이네" 하며 안아 주셨어요.

힘들었지만 끝나고 나서 뿌듯했던 일이 있었나요? 그때 만약 중간에 포기했다면 지금 기분이 어떻게 달랐을까요? 반대로 끝까지 참는 게 늘 옳은 일일까요, 그만두는 게 나은 때도 있을까요?