마부작침

옛날 중국에 이백이라는 어린 시인이 살았어요. 공부가 힘들어 도망치다가 한 할머니를 만났는데, 할머니가 큰 도끼를 돌에 갈고 있었어요. "이걸 갈아서 바늘을 만들 거란다." 이백은 깜짝 놀라 다시 공부하러 돌아갔어요.

'도끼를 갈아서 바늘을 만든다'는 뜻이에요. 굵은 도끼를 가늘디가는 바늘로 만들려면 얼마나 오래 갈아야 할까요? 그만큼 어려운 일도 끈기 있게 계속하면 이루어 낸다는 말로, 중간에 지쳐 포기하려는 사람에게 힘을 줄 때 자주 써요.

준호는 영어 단어 100개를 외우라는 숙제를 보고 한숨부터 나왔어요. 그래서 하루에 다섯 개씩만 카드에 적어 화장실 거울에 붙여 두고 양치할 때마다 읽었지요. 3주 뒤 시험에서 다 맞히자 짝꿍이 비결을 물었고, 준호는 "마부작침이지" 하며 웃었어요.

너무 커 보여서 시작조차 못 한 일이 있나요? 그 일을 아주 작게 쪼갠다면 오늘 할 수 있는 첫 조각은 무엇일까요? 사람들은 왜 큰 목표 앞에서 쉽게 포기하게 되는 걸까요?