자수성가

옛 동아시아에는 부모에게 큰 재산을 물려받지 못한 사람들이 많았어요. 그들 중 일부는 오로지 자기 손과 노력으로 작은 시작을 큰 일로 키워 가업을 이루곤 했지요. 옛 사람들은 이런 사람을 가장 존경했어요. 부모의 도움 없이도 한 걸음씩 차근차근 자기 길을 만든 그 노력이 너무 멋졌기 때문이지요. 그래서 자기 손으로 일어선 사람을 자수성가했다고 부르며 큰 칭찬으로 삼았답니다.

자기 손(자수)으로 집안을 이룬다(성가)는 뜻이에요. 물려받은 것 없이 스스로의 힘으로 살림과 자리를 일으킨 사람을 가리키지요. 남의 도움에 기대지 않고 처음부터 스스로 만들어 낸 경우에 써요.

용돈을 모아 자전거를 사겠다고 결심한 도윤이는 심부름 값과 세뱃돈을 저금통에 넣기 시작했어요. 부모님이 보태 주겠다고 했지만 "제 힘으로 사고 싶어요" 하고 사양했지요. 열 달 만에 자수성가로 산 자전거를 도윤이는 매일 손수 닦았어요.

누군가의 도움 없이 스스로 해낸 일이 있나요? 도움을 받아 빨리 얻는 것과 오래 걸려도 스스로 얻는 것은 마음에 남는 것이 어떻게 다른지 이야기해 볼까요?