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사자성어 · 말·언변

자문자답

自問自答

글자 그대로는 '스스로 묻고 스스로 대답한다'라는 뜻이에요. 혼자서 질문을 던지고 그 답도 혼자 찾아내는 모습이에요. 그래서 남에게 묻지 않고 자기 마음속으로 묻고 답하며 생각을 정리할 때 이 말을 써요.

'자문자답' 사자성어란?

'자문자답'(自問自答)은(는) 옛날부터, 동아시아 (널리 쓰는 사자성어)에서 유래한 사자성어입니다. 글자 그대로는 '스스로 묻고 스스로 대답한다'라는 뜻이에요. 혼자서 질문을 던지고 그 답도 혼자 찾아내는 모습이에요. 그래서 남에게 묻지 않고 자기 마음속으로 묻고 답하며 생각을 정리할 때 이 말을 써요. 각 글자를 풀어 보면 '自'은(는) 스스로, '問'은(는) 묻다, '自'은(는) 스스로, '答'은(는) 대답을 뜻합니다. 이 사자성어는 생각, 성찰과 관련된 교훈을 담고 있습니다.

🏛️
유래 시대
옛날부터 · 동아시아 (널리 쓰는 사자성어)

한자 풀이

'자문자답'을 이루는 각 한자의 음과 뜻을 살펴보세요.

自
자
스스로
問
문
묻다
自
자
스스로
答
답
대답

유래와 뜻풀이

🪞

옛이야기

한 아이가 거울 앞에 섰어요. 아이는 거울 속 자기에게 오늘 잘한 일이 무엇이냐고 물었어요. 그리고 동생을 도와준 일이라고 스스로 대답했어요. 묻고 답하는 사이 아이의 마음이 차분하게 정리되었어요.

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뜻과 쓰임

글자 그대로는 '스스로 묻고 스스로 대답한다'라는 뜻이에요. 혼자서 질문을 던지고 그 답도 혼자 찾아내는 모습이에요. 그래서 남에게 묻지 않고 자기 마음속으로 묻고 답하며 생각을 정리할 때 이 말을 써요.

📍

이럴 때 써요

일기를 쓰던 하린이는 "오늘 나는 왜 화가 났을까?" 하고 적은 뒤 그 아래에 이유를 써 내려갔어요. 하린이는 "자문자답하니까 마음이 정리됐어" 하고 미소 지었어요.

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생각해보기

혼자서 묻고 답하며 고민을 풀어 본 적이 있나요? 오늘 나에게 어떤 질문을 해 보고 싶나요?

유래 한눈에 보기

'자문자답'이 어떻게 만들어졌는지 차례대로 살펴보세요.

  1. 1
    🪞한 아이가 거울 앞에 섰어요.
  2. 2
    ❓아이는 거울 속 자기에게 오늘 잘한 일이 무엇이냐고 물었어요.
  3. 3
    💬그리고 동생을 도와준 일이라고 스스로 대답했어요.
  4. 4
    😌묻고 답하는 사이 아이의 마음이 차분하게 정리되었어요.

이런 상황에서 써요

실생활에서 '자문자답'을(를) 사용할 수 있는 구체적인 상황이에요.

  • 💬수학 문제를 풀며 "여기서 뭘 해야 하지? 아, 나누기!" 하고 혼자 묻고 답해요.
  • 💬잠들기 전에 오늘 잘한 일과 아쉬운 일을 스스로 묻고 스스로 대답해 봐요.
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생각해보기

혼자서 묻고 답하며 고민을 풀어 본 적이 있나요? 오늘 나에게 어떤 질문을 해 보고 싶나요?

아이와 함께 이야기를 나누며 생각하는 힘을 키워 보세요.

❓

유래 퀴즈

네 글자 중 '自'의 뜻은 무엇일까요?

  1. 1. 함께
  2. 2. 남
  3. 3. 모두
  4. 4. 스스로 ✓ 정답

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글자 그대로는 '달콤한 말과 이로운 듯한 이야기'라는 뜻이에요. 사탕처럼 듣기 좋은 말로 상대의 마음을 살살 녹이는 모습을 떠올리면 돼요. 그래서 남을 속이거나 자기 이익을 챙기려고 그럴듯하게 꾀는 말을 조심하라고 할 때 이 말을 써요.
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글자 그대로는 '교묘하게 꾸민 말과 좋게 꾸민 얼굴빛'이라는 뜻이에요. 공자가 이렇게 말과 표정만 꾸미는 사람에게는 진짜 착한 마음이 드물다고 가르쳤대요. 그래서 속마음은 없이 겉으로만 아첨하고 웃는 사람을 가리킬 때 이 말을 써요.
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글자 그대로는 '말 가운데 뼈가 있다'라는 뜻이에요. 부드러운 살 속에 단단한 뼈가 숨어 있듯, 가벼운 말속에 진짜 하고 싶은 뜻이 숨어 있다는 이미지예요. 그래서 농담처럼 들리지만 사실은 따끔한 충고나 속뜻이 담긴 말을 할 때 이 말을 써요.
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글자 그대로는 '입은 있어도 할 말이 없다'라는 뜻이에요. 입을 열려고 해도 변명할 거리가 하나도 없어 꾹 다물게 되는 모습이에요. 그래서 자기 잘못이 너무 분명해서 아무 핑계도 댈 수 없을 때 이 말을 써요.
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글자 그대로는 '한 치밖에 안 되는 짧은 쇠붙이로 사람을 꺾는다'라는 뜻이에요. 무기를 잔뜩 든 사람보다 짧고 날카로운 칼 하나가 더 힘이 세다는 이미지예요. 그래서 짧은 한마디 말로 상대의 마음이나 문제의 핵심을 딱 찌를 때 이 말을 써요.

사자성어 학습이 중요한 이유

사자성어는 네 글자에 깊은 역사와 교훈을 담은 한자 관용구입니다. '자문자답'처럼 유래 이야기가 있는 사자성어를 배우면 한자 이해력, 어휘력, 역사 지식을 동시에 키울 수 있습니다. 초등 고학년부터 중학교 국어·한문에서 필수로 다루며, 글쓰기와 말하기에서 표현력이 풍부해집니다.

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